Le tempeste dei miei nipoti - Intervista a James Hansen

Da Greenews.info.

Il “nonno del riscaldamento globale”. Questo è il soprannome di James Hansen, autore del nuovo libro Tempeste edito in Italia da Edizioni Ambiente (il titolo inglese è Storms of my Grandchildren, le tempeste dei miei nipoti). In realtà James Hansen non è un nonno qualunque: è uno scienziato della NASA ed è stato relatore per la Task Force statunitense sui cambiamenti climatici, a cui hanno partecipato Colin Power, Condoleeza Rise e altri membri del Gabinetto USA. E’ a conoscenza dell’urgenza di agire per contrastare i cambiamenti climatici e a deciso di iniziare a spiegarlo a tutti per i suoi nipoti. Lo abbiamo incontrato a Roma nel suo tour di presentazione del libro...

D) Il libro Tempeste presenta il tema della scienza dei cambiamenti climatici in un modo molto semplice e chiaro, passando dalle forze radianti alle politiche di riduzione delle emissioni di gas serra. Cosa l’ha portata a scrivere questo libro?

R) La storia descritta poteva apparire un po’ complicata, perché è necessario mettere in connessione la scienza con le implicazioni per la politica. Credevo che spiegando chiaramente quello che è necessario fare, ad esempio la necessità di risolvere la dipendenza dai combustibili fossili, allora la logica conseguenza sarebbe stata di prendere i passi necessari. Ma i politici non lo fanno. Sono andato dalla Gran Bretagna, dalla Germania, da 6-7 Stati, di cui alcuni ho parlato nel libro. Ogni volta ne uscivo sconfitto: anche se i governatori dicevano parole giuste sui cambiamenti necessari, nei fatti le loro politiche sono spesso business-as-usual, o piccole deviazioni. Quindi ho voluto rendere la storia chiara, per far capire anche il grande pubblico, che deve fare pressione sul governo affinché intraprenda le politiche opportune.

Inoltre, come ho menzionato nel libro, come scienziato nel 2005 ho deciso di iniziare a parlare in pubblico. Non volevo che i miei nipoti pensassero: “Il nonno aveva capito cosa stava succedendo, ma non si era spiegato chiaramente”. Adesso cerco di spiegarlo chiaramente, attraverso questo libro e i discorsi in pubblico.
D) In questi giorni c’è Cancun, Il Segretario Generale nel discorso di apertura . Nel suo libro lei afferma che “la natura e le leggi della fisica non scendono a compromessi”. Ha una visione, una soluzione diversa al problema dei cambiamenti climatici?

R) Adesso ho una nuova visione su cui sono ottimista: sono stato in Cina due settimane fa e ho constatato che la Cina dal punto di vista tecnico sta andando nella giusta direzione. Sta investendo molto denaro sulle energie rinnovabili ed energia nucleare, fonti di energia che non producono carbonio, sono i primi nella produzione di pannelli solari e turbine eoliche e impianti nucleari. Ma la cosa essenziale è che hanno delle motivazioni molto forti per muoversi verso l’energia pulita: hanno molto inquinamento locale; saranno profondamente colpiti dai cambiamenti climatici; hanno 300 milioni di persone che vivono in località sotto il livello del mare; non vogliono essere dipendenti dai combustibili fossili come gli Stati Uniti; vogliono che i loro investimenti in energia verde vengano ripagati. Quindi quello che devono fare è mettere una tassa sul carbonio e credo che l’abbiano capito, e adesso lo stanno considerando.

D’altra parte, è impossibile ricevere il necessario supporto dal governo degli Stati Uniti, a causa del potere dell’industria dei combustibili fossili, che è così potente da essere riuscita a non far passare la legge su energia e ambiente. Ma quello che ho capito è che ciò non è necessario: se l’Europa si accordasse con la Cina per mettere una tassa sulla CO2 e poi per imporre un dazio sulle merci importate dagli Stati Uniti, allora questo obbligherebbe gli Stati Uniti o ad aderire al sistema o a pagare economicamente. Penso che questo funzionerebbe, ma sarebbe duro trovare degli Stati europei che sono veramente interessati a risolvere il problema dei cambiamenti climatici.

Gli stati europei hanno proposto lo schema “Goldman Sach’s cap-and-trade” [European Emission Trading Scheme], disegnata da grandi banche e compagni di combustibili fossili. Dovrebbero risolvere il problema onestamente, con un’onesta accisa, che comprenda tutti i combustibili fossili, petrolio, gas e carbone. Una semplice e onesta tassa.

D) Ma in Europa le emissioni di CO2 sono diminuite, anche attraverso il cap-and-trade. E’ appena uscito un nuovo report, le emissioni sono diminuite del 17% rispetto al 1990. Certo, anche la crisi economica ha influito, comunque c’è stata un cambiamento di tendenza visibile.


R) No, il cambiamento non è stato significativo. Se vediamo i dati globali, scopriamo che lo stile di vita europeo non è cambiato, che il consumo di CO2 pro capite è rimasto invariato: solo la sua produzione si è spostata in Paesi come la Cina.

D) Vista l’attuale tendenza a diminuire i fondi pubblici, pensa che sarà semplice introdurre una “semplice tassa”?

Se i governi prendessero in seria considerazione il problema dei cambiamenti climatici e volessero farlo, spiegherebbero la motivazioni della tassa al pubblico. Spiegherebbero che è l’unico modo per fare cambiare le industrie è fargli pagare il costo sociale dei combustibili fossili.

D) Nel suo libro ha parlato di “resistenza civile”. Cosa deve fare un cittadino per risolvere il problema del clima?

R) Ci sono anche le azioni individuali, ma queste hanno un risultato solo se rientrano nel contesto di una politica globale. Se gli individui riducono il loro consumo di combustibili fossili, l’effetto è di ridurre la domanda, che fa abbassare i prezzi, e qualcun altro consumerà il loro carburante. Senza un politica globale non si può risolvere il problema, infatti le emissioni stanno aumentando globalmente ogni anno. Come parte della policy, certo, le azioni individuali sono importanti. Ma occorre fare pressioni sui governi, che attualmente non fanno niente di consistente per il clima.
Altrimenti i nostri nipoti si troveranno a vivere il un mondo completamente diverso da quello di oggi.

Veronica Caciagli